« Djerba la douce »

L’île de Djerba, (ou Jerba) est située dans le sud tunisien, à quelque 50 km au nord de Médenine, entre les péninsules de Jorf et de Zarzis. Sa superficie est d’environ 500 km² : L’île mesure 25 km de long sur 22 km de large. Son surnom de « Djerba la douce» vient de son climat tempéré, même en hiver.

Le plus haut sommet de l’île est situé à 55 mètres par rapport au niveau de la mer : Se balader à vélo pour découvrir l’île est un des premiers plaisirs lorsque l’on arrive à Djerba . Traverser les champs sur les pistes entre les murs en terre battue, prendre les nombreuses routes de l'île (en très bon état) pour pénétrer la campagne djerbienne avec ses nombreuses mosquées, ses marchés et surtout son habitat traditionnel : les menzels , dont les plus beaux se trouvent entre Midoun et El May marque à tout jamais les touristes. Vous passerez forcément devant l’un des 300 monuments religieux.

Elle est rattachée au continent depuis l'époque romaine par la « chaussée romaine » qui relie son extrémité sud-est à la péninsule de Zarzis, autre cité balnéaire voisine. Au sud-ouest, le bac d’Ajim permet de retrouver la terre ferme de Jorf en un quart d’heure de traversée.

L’île de Djerba est célèbre depuis l’antiquité. Subjugué par son charme, Homère lui a dédié ses poèmes. Ulysse, qui y fit escale, a failli ne pas continuer son voyage, tellement il était émerveillé par ses rivages . Au fil des siècles, l'île attira tour à tour les Carthaginois, les Romains, les Vandales, les Byzantins, les Arabes, les Espagnols ainsi que d'effroyables pirates. De nos jours, c'est davantage les touristes qu'elle attire, ceux-ci contribuant ainsi à la vie économique de l'île, qui compte également sur l'agriculture, la pêche et l'artisanat.

L’île de Djerba est constituée d’immenses palmeraies et d’oliveraies, mais c’est aussi un jardin d’eden avec ses vignes, figuiers, orangers, citronniers, pommiers et abricotiers A l’intérieur des terres, les djerbiens font de l’agriculture. Aujourd'hui, le tourisme s’est développé sur le littoral, là où le sable fin et blanc des plages (125 km) scintille sous le soleil radieux du Sud Tunisien, côtoyant une mer tiède et accueillante.

Djerba compte environ 135 000 habitants. Sa capitale est Houmt Souk, connue pour son artisanat, ses bijoutiers et son port de pêche.

L'île de Djerba "la douce" est devenue depuis les années 60, la première destination touristique du pays : Elle compte une centaine d'hôtels, un golf, un casino et a beaucoup de projets (port de plaisance, golfs, marinas).